آیا زمان مرگ هابل رسیده است؟

تلسکوپ فضایی هابل بار دیگر دچار مشکل شد و به طور غیرمنتظره‌ای دوربین‌های خود را غیرفعال کرد. به گفته تیم هابل، تجهیزات علمی این تلسکوپ فضایی در روز دوشنبه ۲۵اکتبر (۳ آبان) پس از آنکه دچار مشکل همگام سازی در ارتباطات داخلی شد، در حالت ایمن (safe mode) قرار گرفتند. آنها گفته اند: درحالی که اعضای تیم هابل درحال بررسی این موضوع هستند، مشاهدات علمی این تلسکوپ به طور موقت به حالت تعلیق درآمده است، با این حال تجهیزات دیگر آن در سلامت هستند.

هابل پروژه مشترک ناسا و آژانس فضایی اروپاست که در آوریل سال۱۹۹۰ به فضا ارسال شد و تاکنون نشانه‌هایی از گذر عمر را نشان داده است. برای مثال این تلسکوپ برای بیش از یک ماه در تابستان گذشته دچار مشکلی در رایانه اصلی شده بود. اعضای تیم هابل پس از فعال سازی سخت افزار پشتیبان، موفق به راه اندازی مجدد هابل در ماه ژوئیه شدند. مشکل کنونی آن چنان جدی نیست؛ زیرا فقط تجهیزات علمی هابل و نه کل تجهیزات این تلسکوپ دچار مشکل شده است، با این حال باید منتظر اطلاعات جدید باشیم. تاریخ هابل مملو از موانع و چالش‌هایی است که بر آنها غلبه کرده است.

این تلسکوپ با آیینه‌ای معیوب به فضا پرتاب شد؛ مشکلی جدی که فضانوردان آن را در یک پیاده روی فضایی در دسامبر سال۱۹۹۳ برطرف کردند. فضانوردان هابل را در چهار ماموریت به روزرسانی و تعمیر کردند. آخرین ماموریت در سال۲۰۰۹ انجام گرفت. چنین ماموریت‌هایی به حفظ هابل برای این مدت طولانی کمک کردند. ناسا اکنون قصد دارد یک تلسکوپ فضایی ۱۰میلیارد دلاری جدید به نام «جیمز وب» را به فضا بفرستد. این تلسکوپ قرار است در تاریخ ۱۸دسامبر سوار بر موشک آریان۵ به فضا پرتاب شود.

«وب» در نقطه لاگرانژی۲ در فاصله یک میلیون کیلومتری از سیاره ما قرار خواهد گرفت و فضانوردان قادر به سرویس دهی به این تلسکوپ نخواهند بود.